Matahi是一位来自大溪地的非职业演员，他的名字因世界影史杰作《禁忌》（Tabu: A Story of the South Seas，1931年）而永载史册。1920年代末，著名的德国表现主义导演F·W·茂瑙与纪录片先驱罗伯特·弗拉哈迪前往南太平洋的大溪地进行拍摄，他们决定弃用好莱坞的专业演员，转而寻找极具原始生命力和自然质感的当地面孔。正是在这种背景下，年轻且外形俊朗的岛民Matahi被茂瑙一眼相中，成为了影片的男主角。
在《禁忌》中，Matahi饰演一名深爱着少女瑞丽（Reri）的青年。影片讲述了一段由于部族禁忌而引发的悲剧爱情故事：瑞丽被选为神圣的处女，任何男人都不得触碰或追求她，否则便是死罪。Matahi以其自然、纯粹且充满情感爆发力的表演，生动地诠释了角色在纯真爱情与严酷信仰、个人自由与古老禁忌之间的痛苦挣扎。茂瑙通过镜头捕捉到了他那极具表现力的面孔和健美的体魄，在银幕上构建了一种充满诗意的原始美学。
尽管《禁忌》在1931年获得了奥斯卡最佳摄影奖，并被公认为默片时代最后的巅峰之作，但Matahi并未因此走上职业演员的道路。在影片拍摄结束后，他回归了在大溪地的原本生活，这使得他在影史上的形象显得愈发独特而纯粹。他的贡献在于，他不仅为茂瑙的电影提供了无可替代的真实质感，更在早期电影史上展现了南太平洋岛民真实的情感张力，而非当时好莱坞常见的刻板印象。在影视研究领域，Matahi被视为非职业演员在艺术电影中获得巨大成功的经典范例，他的影像至今仍是世界电影史上关于自然美与悲剧性碰撞的标志性符号。
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